O Rock não tem mais memória, então um blues para Paul Kossof
(Mário Pacheco*)

     Na metade de 1968, Alexis Corner, o pai do blues inglês, apadrinhou, orientou e os batizou de FREE, terminando por arrumar um contrato com a gravadora Island. Eram quatro músicos jovens e extraordinariamente talentosos, voltados para um mesmo interesse: tocar velhos blues dos mestres e canções próprias, o fruto desse trabalho seria FREE, composto por: Paul Rodgers, 19 anos, vocalista de voz negra e possante; Andy Fraser, 16 anos, baixista e um ex-Bluesbreaker de John Mayall; Simon Kirke, 20 anos, baterista e Paul Kossof, 18 anos, guitarrista.

     Depois do encontro com Alexis, o Free abandonaria o circuito de clubs e boates, para percorrer uma trilha acidentada na estrada do rock e do sucesso. No início seriam acusados de mera cópia do Cream, e chegariam mesmo a abrir uma apresentação do supergrupo, BLIND FAITH, do qual Eric Clapton era o guitarrista.

     A guitarra explosiva e suja de Paul Kossof, tornaria-se a marca registrada da banda ao lado da voz de Paul Rodgers. Paul Kossof estava mais interessado em tirar um som cheio de felling, desprezando a técnica, mas no seu estilo simples e econômico, não muito rápido apresentaria uma técnica de vibrato, que impressionaria, Eric Clapton, que reconhecera em Paul Kossof uma nova promessa para o instrumento.

     Durante a adolescência, Paul Kossof   adquiriu uma doença incurável, resultada pelo uso excessivo de drogas em especial a heroína, com a primeira dissolução do Free, ele participa das gravações do 1º LP solo de Jim Capaldi (ex-baterista do Traffic) e grava um Lp pela Island, com o seu amigo Kirke Simon, era 1971.

     No início de 1972, Andy Fraser, procura ouvir seus amigos e após dois meses de muita indecisão, eles estão de volta com a missão de tirarem Paul Kossof do abismo das drogas que ele se metera com o término da banda. Acabam fracassando, ainda preso às drogas, Paul Kossof se torna um problema que atinge a todos, uma série de concertos são cancelados, quando em um simples teste de som, Koss desequilibra-se, cai do palco e quebra o pé. Com a situação de anti-profissionalismo, Andy Fraser se retira do gurpo e Paul Rodgers assume a liderança e a guitarra gravando com Paul Kossof quando este consegue chegar num palco ou estúdio, assim lançam Heartbreaker, em 1973, que seria o último disco do Free, onde Paul Kossof é tratado como convidado especial. Em setembro de 1975, Paul Kossof, permaneceu "morto", por meia hora quando seus pulmões, rins e coração pararam subitamente de funcionar. Admiravelmente recuperado, relembrou a época que ficava em casa enchendo o corpo de veneno rodeado por amigos, sem perspectiva em relação à sua carreira, deixando de tocar guitarra: não entendia porque as pessoas queriam me ouvir, se existiam milhões de guitarristas melhores do que eu.

     Recém terminadas as gravações do 2º LP do grupo Back Street Crawler em um vôo de Los Angeles para New York, onde iria descansar e acertar uma excursão, acabou falecendo numa poltrona onde dormia calmamente, vítima do segundo e fatal enfarte.

     19 de março de 1976, assim o rock inglês perdia um mestre e a chance de rever novamente o original FREE, mostrando a garra e originalidade de suas apresentações.